La mayoría de los planetas que se encuentran más allá del sistema solar han sido detectados al mirar los mundos que pasean por las caras de sus estrellas. Aunque este método de tránsito ha generado vastos resultados, se le escapan la incontable cantidad de planetas que no pasan en frente de sus estrellas desde la perspectiva de la Tierra. De la misma manera, los observadores alienígenas necesitan estar en el lugar correcto para observar cuando la Tierra periódicamente tapa una porción de la luz solar, y eso se modifica dado que las estrellas cambian sus posiciones relativas.
Un estudio calculó que cualquier alienígena que esté orbitando alguna de las 2.034 estrellas cercanas podría ver a la Tierra atravesando la cara del Sol en un periodo de tiempo de 10.000 años que se extiende 5.000 años al pasado y 5.000 en el futuro. Un estimado de 29 planetas potencialmente habitables podrían ver el tránsito de la Tierra y están lo suficientemente cerca para detectar las transmisiones de radio realizadas por los seres humanos. Por lo tanto, los estudios como este nos ponen en evidencia a un grupo de estrellas que podrían ser el blanco de nuestra propia investigación de inteligencia extraterrestre, o SETI (search for extraterrestrial intelligence).
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