Lawrence Faucette, la segunda persona en recibir un trasplante de corazón de cerdo modificado genéticamente, falleció casi seis semanas después del procedimiento experimental. El Centro Médico de la Universidad de Maryland (UMMC), donde se llevó a cabo la cirugía, informó que el corazón comenzó a mostrar signos de rechazo en los últimos días.
El Dr. Bartley Griffith, director clínico del Programa de Xenotrasplantes Cardíacos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, quien realizó la cirugía experimental, declaró en un comunicado: "El último deseo del señor Faucette era que aprovecháramos al máximo lo que hemos aprendido de nuestra experiencia, para que otros puedan tener garantizada la oportunidad de un nuevo corazón cuando no se disponga de un órgano humano. Luego, dijo al equipo de médicos y enfermeras que se reunió a su alrededor que nos quería. Lo extrañaremos muchísimo."
Lawrence Faucette, de 58 años, ingresó al UMMC el 14 de septiembre por síntomas de insuficiencia cardíaca y se sometió al trasplante experimental seis días después. Debido a su cardiopatía y enfermedades preexistentes, no era candidato para un trasplante tradicional de corazón humano.
"La única esperanza que me queda es el corazón de cerdo, el xenotrasplante", declaró Faucette al hospital en una entrevista interna varios días antes de la operación.
En las semanas inmediatamente posteriores al trasplante, los médicos informaron que Faucette estaba haciendo progresos significativos, participando en fisioterapia y pasando tiempo con su familia. Un mes después de la operación, sus médicos informaron que creían que su función cardíaca era excelente y le habían retirado los fármacos de apoyo, sin indicios de infecciones ni rechazo en ese momento.
La muerte de Lawrence Faucette es un recordatorio de los desafíos y las incertidumbres que aún rodean a los xenotrasplantes y resalta la necesidad continua de investigaciones y avances en este campo médico.
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