La especie arbórea más antigua del mundo, considerando los tres grupos de gimnospermas (cícadas, coníferas y el ginkgo), es el Ginkgo biloba. Esta especie ha existido desde hace aproximadamente 300 millones de años, lo que la convierte en uno de los linajes de árboles más antiguos que aún se conservan en la Tierra.
Cabe destacar que, si bien los helechos arbóreos actuales también tienen una historia antigua, remontándose al período Jurásico hace entre 160 y 145 millones de años, aquellos linajes ya no existen en la actualidad.
Así, el Ginkgo biloba se destaca como una de las especies más antiguas de árboles que han perdurado a lo largo de la historia evolutiva de la flora terrestre. Su longevidad y persistencia han sido notables, y hoy en día se le considera un fósil viviente por su antigüedad y poca variación morfológica a lo largo de millones de años.
Es importante tener en cuenta que la datación exacta de los linajes de plantas a lo largo de la historia geológica puede ser compleja y puede estar sujeta a investigaciones en curso. Sin embargo, hasta la fecha de corte de mi conocimiento en septiembre de 2021, el Ginkgo biloba se mantenía como uno de los árboles más antiguos conocidos.
Comentarios