Dos equipos de científicos estadounidenses han realizado exitosos experimentos de laboratorio para evaluar la capacidad del sistema inmunológico de personas vacunadas e infectadas para defenderse contra las variantes del virus causante del COVID-19, incluida la altamente mutada BA.2.86, también conocida como Pirola.
Los resultados de ambos equipos coinciden y brindan buenas noticias, especialmente en lo que respecta a la variante BA.2.86. El sistema inmunológico humano puede reconocer y combatir esta variante tan eficazmente como, e incluso posiblemente mejor que, las variantes de la variante XBB que actualmente están en circulación.
Lo más destacado es que las personas que mostraron una respuesta inmunológica sólida contra la variante BA.2.86 fueron aquellas que habían estado infectadas con la subvariante XBB en los seis meses anteriores. Este hallazgo sugiere que las vacunas contra el COVID-19 actualizadas previstas para este otoño, diseñadas para combatir la XBB.1.5, pueden ofrecer protección adicional contra diversas cepas del virus que están circulando, incluyendo la BA.2.86.
El Dr. Dan Barouch, director del Centro de Virología e Investigación de Vacunas del Centro Médico Beth Israel Deaconess y líder de uno de los equipos de investigación, expresó que "dos laboratorios independientes demostraron básicamente que BA.2.86 esencialmente no es un escape inmunológico adicional en comparación con las variantes actuales". Estos resultados se alinean con investigaciones anteriores realizadas en laboratorios en China y Suecia, lo que sugiere que la BA.2.86 no será tan problemática como se temía inicialmente.
A pesar de que la variante BA.2.86 presenta más de 30 cambios de aminoácidos en sus proteínas de pico en comparación con la variante XBB.1.5, lo que la convierte en un cambio evolutivo significativo, los científicos habían anticipado que podría ser altamente evasiva para el sistema inmunológico. Sin embargo, los experimentos indican que no es el caso.
El Dr. Barouch inicialmente expresó su sorpresa por los resultados, por lo que su laboratorio trabajó durante todo el fin de semana para repetir los experimentos y confirmar su validez. Los resultados se mantuvieron consistentes en ambas ocasiones.
Estos hallazgos han sido compartidos con la Casa Blanca y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. En resumen, estos resultados son considerados altamente significativos y ofrecen una perspectiva alentadora en la lucha continua contra el COVID-19 y sus variantes.
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